Vzhledem k početnosti disciplín, které jsou součástí adiktologie, je zřejmě nejjednodušší a nejpochopitelnější zjednodušené rozdělení výzkumu v adiktologii na kvantitativní a kvalitativní část.
Je co do své systemizace historicky starší a vzhledem k tomu prozatím metodicky propracovanejší metodikou adiktologického výzkumu. V zásadě všechny adiktologické podobory, které kvantitativní metodiku používají, lze vztáhnout k obecné epidemiologii. V tomto kontextu je třeba pojem "epidemiologie" chápat nikoliv v úzkém a dnes již překonaném smyslu "epidemiologie infekčních a neinfekčních nemocí," ale v modernejším pojetí epidemiologie jako způsobu uvažování o výskytu libovolných a nikoliv nutně patologických či deviantních jevů, o jejich popisu a o určení jejich příčin a následků. Jako takový adiktologický výzkum extenzivně využívá pokročilých metod analytické / inferenční statistiky. Do takto široce pojatého konceptu pak lze zařadit i zdánlivě odtažité kvantitativní obory typu mikroekonomie.
Kvalitativní přístup představuje ve vědě a výzkumu způsob chápání jevů prostřednictvím jejich kvality, tedy prostřednictvím nekvantifikovaných vlastností těchto jevů. Odvíjí-li se adiktologická kvantitativní metodika primárně od pokroků v epidemiologické a – obecněji – veřejnozdravotní vědě, kvalitativní přístup a jeho kořeny v adiktologii je třeba bez jakýchkoliv pochyb hledat v hermeneuticko-narativní a fenomenologické tradici počátků psychologie jako vědního oboru, a v etnografickém výzkumu a jeho boomu v sociologii na přelomu 60. a 70. let minulého století.
Kvalitativní metody jsou pro adiktologii plně rovnocenným partnerem kvantitativních metod. Výzkum skrytých jevů a výzkum vysoce rizikové, skryté (a skrývající se) populace, praktikující marginalizované chování, je za použití výhradně kvantitativních metod v zásadě nemožný. Proto je kvalitní adiktologický výzkum v podstatě vždy vhodně se doplňující kombinací obou přístupů - a to až do míry, kdy je těžké odlišit, která z použitých metodik převažuje.
Tímto paradigmatem se řídí rovněž výzkumná činnost Centra adiktologie.
