Od přijetí mezinárodních úmluv Organizace spojených národů z let 1961, 1971 a 1988 jsou psychoaktivní látky s výjimkou alkoholu, tabáku, kávy zakázané. Nevztahují se tak na ně žádné mechanismy kontroly kvality nebo regulace trhu, jako je tomu u spotřebního zboží, tabáku nebo alkoholu. Výjimku představuje legislativa na Novém Zélandu, která se snaží o kontrolu kvality na trhu s tzv. novými psychoaktivními látkami.